Az 1989 januárjában meghalt Dalí végakaratában a spanyol államra hagyta összes szellemi tulajdonát. Dalí szerzői jogait egy spanyol alapítvány kezeli és ide folynak be a jogdíjból származó összegek is. Ez az alapítvány tett panaszt amiatt, hogy a francia jog alapján Dalí öt törvényes franciaországi örököse megkapja a jogdíjból ott származó pénzt.

Az ügyben a szerzői jogdíjra vonatkozó EU-irányelv értelmezését kérték a bíróságtól. Az irányelvet 2001-ben fogadták el, hogy egységesítsék a műkincspiac szabályozását. Eszerint a művészt és "jogutódját" megilleti, hogy a műalkotások későbbi eladásából részesedjen - progresszív százalékarányban és eladásonként legfeljebb 12 500 euróval (körülbelül 3,2 millió forinttal).

Az Európai Bíróság úgy határozott: az EU-tagállamok maguk is dönthetnek arról saját jogszabályban, hogy egy művész halála után kit illet meg a szerzői jogdíj.