A 67 esztendős brit zenész gazdag pályafutásával érdemelte ki az amerikai Kongresszusi Könyvtár popzenei életműdíját, amelyet korábban csupán két amerikai kollégája kapott meg: Stevie Wonder és Paul Simon.

Barack Obama a történelem legsikeresebb dalszerzőjének nevezte a ceremónián McCartneyt, aki egy egész generáció zenei világát segített megteremteni.

"A díj önmagában is éppen elég. Hát még, hogy ettől az elnöktől kapom" - köszönte meg a kitüntetést mosolyogva az ex-Beatle.

A 68 esztendős zenész a first ladynek adott szerenád után tréfásan megjegyezte: valószínűleg ő lesz "az első fickó, akit egy elnök üt ki". De az elnök nem vette a szívére: felszabadultan ringatta magát a zene ritmusára.

A 90 perces koncert során többek között Stevie Wonder, a Jonas Brothers, Faith Hill, Elvis Costello, Emmylou Harris és Herbie Hancock lépett fel az ünnepelt tiszteletére. A sztárok saját interpretációjukban adták elő McCartney slágereit.

"Nem hiszem, hogy lehetne nagyobb dolog annál, minthogy itt játszhatok" - jelentette ki McCartney.

A Gershwin-díjat a híres amerikai szerzőpárosról, George és Ira Gershwinről nevezte el a gyűjteményeiket őrző Kongresszusi Könyvtár (Library of Congress). James H. Billington, a könyvtár vezetője az idei kitüntetett munkásságát méltatva kiemelte: McCartney életműve a rocktól a klasszikus zenéig számos műfajt felölelt, ugyanakkor zenéjén túl humánus példamutatásával és jó ügyek melletti kiállásával szintén nagy hatást gyakorolt a világra.

A díjátadóról készült tévéfelvételt július 28-án sugározzák majd.