Székyné Sztrémi Melinda, a város polgármestere előterjesztésében kifejtette: a rendszerváltás előtti években az intézmény - egy partizánvezér után - a Nógrádi Sándor Történeti Múzeum nevet viselte, majd a keresztnév elmaradt, így lett Nógrádi Történeti Múzeum. 
   
Dornyay Béla nevét azért választották, mert ő rakta le a város első múzeumának alapjait, emellett sokat tett a helyi közművelődés érdekében, a környékbeli turisztika fejlesztéséért, és természetrajzi kutatásokat is végzett.
A Dornyay Béla Múzeum megyei hatáskörrel működik majd.

A jövőben a város az intézményi vagyont és az ingatlan tulajdonjogát is szeretné átvenni.
   
Dornyay Béla (1887-1965) középiskolai tanár, helytörténész, muzeológus és kutató munkásságának nagy része ugyan Tatához és Keszthelyhez kötődik, de 1923-tól 1940-ig a salgótarjáni gimnáziumban tanított.

Ezekben az években teremtette meg a város múzeumának alapjait, két könyvet is megjelentetett a vidék nevezetességeiről és igyekezett a nagyközönség figyelmét ráirányítani a környék természeti értékeire.