Molnár Éva, a Balassi Bálint Megyei Könyvtár igazgatója az ünnepségen elmondta: a Balassi-díjat 1995-ben alapították, és minden évben egy alkalommal, az új könyvtárépület átadásának évfordulóján adják át. Az elismerést a könyvtárban végzett kiemelkedő tevékenységért ítélik oda, de elnyerhetik nem ott dolgozók is, akik jelentősen hozzájárultak a könyvkultúra értékeinek gyarapításához.
    

A díjazottak köréről a Balassi-díj kuratóriuma dönt.
    

A Balassi-díjat 2016-ban Hajdara Istvánné, a megyei könyvtár munkatársa kapta, aki 22 éve dolgozik az intézményben.
    

A Kulturális Tevékenységért díjat az idén 50 éves salgótarjáni József Attila Művelődési Központ dolgozóinak ítélték, az év támogatója Márton Rezső lett, aki pedagógusként immár 35 éve szervez zenei klubokat a könyvtárban. Az év települési könyvtárává a 153 lelkes Kozárd könyvtárát választották, amely intézmény bábszakkört és színjátszó csoportot is működtet.