Az önálló szekciót - amelyben a hivatalos versenyprogramhoz hasonlóan mintegy húsz film versenyez - 1978-ban alapította Gilles Jacob, a fesztivál akkor újonnan kinevezett igazgatója, jelenlegi elnöke a filmnyelvet megújító filmek bemutatására.

A program alapvető célja kezdetekben az volt, hogy elsősorban még ismeretlen, fiatal filmesek eredeti és alternatív alkotásainak nemzetközi elismertetését és forgalmazásba kerülését elősegítse.

Az Un Certain Regard továbbra is a művészfilmek kategóriájának számít, de a résztvevők nem feltétlenül a legfiatalabb korosztályhoz tartoznak és nem kevésbé ismertek, mint a hivatalos versenyprogramba meghívott alkotók. Ebben a szekcióban mutatták be például tavaly be a 80 éves Jean-Luc Godard és a 102 éves Manoel de Oliveira legújabb filmjeit, s ebben a programban nyerte el Kocsis Ágnes filmje, a Pál Adrienn a Nemzetközi Filmkritikusok Szövetségének (FIPRESCI) díját.

Emir Kusturica a cannes-i fesztivál visszatérő vendége, s azon ritka filmrendezők közé tartozik, akik a fődíjat, az Arany Pálmát kétszer is elnyerték: 1985-ben A papa szolgálati útra ment, tíz évvel később pedig az Underground című filmjeiért kapta meg az elismerést.

A szerb rendezőnek szinte valamennyi alkotását bemutatták Magyarországon.

A május 11. és 22. között megrendezendő 64. cannes-i filmfesztivál hivatalos versenyprogramjának zsűrielnöke Robert De Niro amerikai színész-rendező lesz. A hivatalos versenyprogramban és az Un Certain Regard szekcióban szereplő alkotások listáját április közepén hozzák nyilvánosságra.