A bécsi Zeneakadémián Hans Swarowsky és Dimitri Mitrolpoulos növendékeként végzett karmester néhány nappal 71. születésnapja (május 14.) után hunyt el.

Karrierje rendkívül korán indult, 18 éves korában adta első hangversenyét a bécsi Musikvereinsaalban, 22 évesen megnyerte a liverpooli Nemzetközi Karmesterverseny első díját, 23 évesen a Spoleto Fesztiválon Verdi Traviatáját vezényelte Luchino Visconti rendezésben.

Körülbelül negyedszázadon át vezényelt rendszeresen a Bécsi Állami Operaházban és a Volksoperben. Európa minden fontosabb zenei központjában, operaházában és zenekarával fellépett, járt Budapesten is.

Mainz város zeneigazgatója volt, 1995 és 2000 között pedig a koppenhágai Királyi Operaház első vendégkarmestereként dolgozott.