A világhírű énekes írói, költői munkássága kevésbé ismert a nagyközönség előtt. A 76 éves Cohen regényeket és verseket is ír, a díjat mégsem csak köteteiért, hanem dalszövegeiért is kapja.

A zsűri méltatása szerint egyedülálló egységbe fűzte a költészetet és a zenét. "Íróként három generációra volt hatással" - emelték ki munkásságáról.

Leonard Cohen valójában íróként kezdte művészi pályáját, első novelláskötetét 55 évvel ezelőtt jelentette meg. Később váltott a zenére, 1968-ban jelent meg bemutatkozó lemeze.

A rangos spanyol díj sorsáról döntő testület bő listáján 32 író szerepelt, a zsűri Ian McEwan brit, valamint Alice Munro kanadai írót vette még számításba a végső döntéshozatalnál.

Az Asztúria Hercege-díjat tavaly Amin Maalouf libanoni származású francia írónak ítélték.

Az elismerést évente nyolc kategóriában osztják ki, a díj mellé 50 ezer euró jár. A kitüntetettek a hagyományosan októberben, az észak-spanyolországi Oviedóban rendezett gálaesten Miró-szobrot kapnak.