A verseny művészeti vezetője, Várdai István Liszt-díjas csellóművész kiemelte: „a Budapesti Nemzetközi Csellóverseny már most, első alkalommal túlteljesítette a szervezők várakozásait. A világ minden tájáról összesen 135, rendkívül színvonalas jelentkezés érkezett, és ez azt mutatja, hogy a verseny átlépte a nemzetközi láthatóság küszöbét, valóban eljutott a legtehetségesebb muzsikusokhoz. (…) Fontos célunk, hogy a verseny társadalmi esemény is legyen. A gazdag programkínálat minden zeneszeretőhöz szól – csellistákhoz és a szélesebb közönséghez egyaránt.”

Nemzetközi zsűri, világszínvonalú mezőny

A zsűri elnöke a legendás svéd csellista, Frans Helmerson, aki a világ vezető zenekaraival lépett fel és generációkat nevelt fel tanárként. Helmerson 1971-ben megnyerte a firenzei Cassado-versenyt, s az elmúlt fél évszázadban Európa csaknem valamennyi országában, valamint az Egyesült Államokban, Dél-Amerikában, a Távol-Keleten és Ausztráliában koncertezett. Dvořák- és Sosztakovics-hanglemezfelvételei kiemelkedő kritikai elismerést kaptak, miközben a szólókoncertek mellett Helmersont kamarazenészként, a Michelangelo Vonósnégyes alapítójaként is ünneplik. Professzorként tanított Kölnben, Madridban, Berlinben és 2006 óta a Kronberg Akadémián. A nemzetközi zsűri tagjai között találjuk még a francia Anne Gastinelt, a magyar hegedűművész-karmester Keller Andrást, a német Jens Peter Maintz Echo Klassik-díjas csellistát, a magyar-amerikai Gwen Starkert (Starker János leányát), a kolumbiai virtuózt, Santiago Cañón Valenciát, valamint Várdai Istvánt. Nemzetközi rangjuk, művészi tapasztalatuk, stílusbeli sokszínűségük biztosítja, hogy a verseny valódi mérföldkő legyen a fiatal csellisták pályáján.

A verseny menete

Az elődöntők szeptember 8–9-én, a Zeneakadémia Solti Termében zajlanak, ahol a versenyzők szólóban és zongorakísérettel mutatkoznak be; Beethoven, Brahms, Kodály, Ligeti és más szerzők műveivel. A középdöntő szeptember 11-én következik, a Liszt Ferenc Kamarazenekar közreműködésével, stilárisan változatos, komoly virtuozitást kívánó csellóversenyekkel. Szeptember 13-án, a döntőben már a csellóirodalom legnagyobb kihívást jelentő remekművei – Sosztakovics, Prokofjev, Dvořák alkotásai – hangzanak el, a Nemzeti Filharmonikus Zenekar közreműködésével, Vashegyi György vezényletével. A győztesek szeptember 14-én, a díjátadóval egybekötött gálakoncerten lépnek színpadra.

Tradíció és új fejezet

A Budapesti Nemzetközi Csellóverseny a főváros immár kilenc évtizedes zenei versenyhagyományának új fejezete. 1933-ban Fischer Annie zongoraművész győzelme indította el Budapest rangos versenyeinek sorát, amely világkarrierjének első állomása lett. 1963-ban Mező László és a mindössze 15 éves Perényi Miklós a legendás csellóvirtuóz, Pablo Casals elismerését is elnyerte. Azóta számos kiemelkedő művészünk – köztük Bogányi Gergely, Kelemen Barnabás vagy Várdai István – indította versenygyőzelemmel nemzetközi karrierjét.  A 86 éves, Kossuth-díjas csellóművész, Mező László szerint „a versenyzés hosszú távon biztosan megéri a befektetett munkát, mert fejleszti a koncentrációt, állóképességet és a művészi önbizalmat. S nem utolsósorban fórumot teremt, ahol az ifjú csellista-generáció megmutathatja tudását.”

Mindenki számára nyitott élmény

A Filharmónia Magyarország ügyvezető igazgatója, Szamosi Szabolcs hangsúlyozza: „Az eseménnyel a közönség és a versenyzők is nyernek, hiszen a legtehetségesebb fiatalok játéka mindenkinek nagy élmény, a művészek új generációja számára pedig fontos, hogy legyen olyan közeg, ahol a figyelem középpontjába kerülhetnek. Várdai István személye a garancia arra, hogy a verseny a legmagasabb szakmai színvonalat képviseli.”

Az egyes fordulók nyilvánosak, így a zenerajongók testközelből élhetik át a verseny izgalmait, és tanúi lehetnek annak, ahogy a világ élvonalába tartozó fiatal csellisták minden tudásukat és szenvedélyüket a színpadra viszik. Ez nem csupán a szűkebb szakma ünnepe, hanem egy különleges kulturális esemény, amely hidat épít művészek és közönség között.

Várdai István, a verseny művészeti vezetőjének gondolatai az eseményről: