Az osztrák származású esszéíróról elnevezett elismerést októberben, a frankfurti könyvvásáron adták át az írónak.

Esszéiben Kertész Imre szenvedélyesen védelmezi az emberiség szabadságát. "Kertész esszéírói munkássága annak a felvilágosult gondolkodásnak a híve, amely leszűrte a fasizmus és a kommunizmus barbárságainak tanulságait" - indokolta döntését az irodalomtudósokból és kritikusokból álló zsűri.

A díjat szponzoráló osztrák központú bank szervezte hétfő esti bécsi rendezvényen a díj társalapítója, a stuttgarti Klett-Kotta Kiadó, a díjat 1999-ben újraélesztő Robert Menasse osztrák író és Irene Heidelberger-Leonard irodalomtudós, Jean Améry-kutató méltatta a Nobel-díjas Kertész Imre esszéírói munkásságát.

Jean Améry (eredeti nevén Hans Mayer, 1912-1978) Túl bűnön és bűnhődésen című, 1966-ban megjelent, a Harmadik Birodalom áldozatainak létállapotát bemutató esszékötetével várt ismertté. A róla elnevezett, 12 ezer euróval járó irodalmi kitüntetést kétévente adják át a frankfurti könyvvásáron.