Évente ugyan több száz film készítői pályáznak arra, hogy bejussanak a díjra jelöltek végső mezőnyébe, a legjobb film kategóriájában azonban ez csak tíz alkotásnak adatik meg.

A producerek és a forgalmazók már nyár végétől azon munkálkodnak, hogy minél jobb helyzetbe hozzák az általuk képviselt alkotást, a versenyfutás azonban akkor lendül be igazán, amikor az akadémia szétküldte a szavazólapokat.

A 2010-es év legjobbjainak járó szobrocskákat február 27-én adják át Los Angelesben, a jelöltek végső listáját január 25-én teszik közzé.