A fiatal Piafot akartam bemutatni, akit nem feltétlenül ismernek azok, akik hallották őt énekelni - mutatta be Carolyn Burke a Sydney-i Írófesztiválon a No Regrets - The Life of Edit Piaf című kötetet.

A francia énekes sztár több mint száz levelet írt fiatal korában egy mentorához, Jacques Bourgeat-hoz.

A nagy műveltségű férfival egy párizsi mulatóban ismerkedett meg, és Burke szerint a barátság nagy hatással volt az énekesnő életére. Az értékes írásokat a Francia Nemzeti Könyvtár őrizte, és csupán a közelmúltban váltak kutathatóvá.

"A levelekből Edit Piaf olyan oldaláról mutatkozik be, amelyet korábban nem ismerhettünk. Kiderül, mennyire vágyik a műveltségre, hogy jobbá tegye önmagát. Megismerhetjük érzelmi és szellemi fejlődését, hiszen nagyon vágyott arra, hogy költészetet és filozófiát tanulhasson" - mondta az írónő.

Burke szerint a levelekből a szerető gondoskodás is kirajzolódik, amellyel a középkorú költő viseltetett Piaf iránt. Bourgeat meleg hangon terelgette a nyomorból kiszakadt Piafot, megmondta neki, mit olvasson, hogyan fejlessze franciatudását. A "kis veréb" - ahogy később rajongói szeretettel becézték - tanácsára Baudelaire-t, Rimbaud-t és Platónt olvasott.

Piaf és mestere között nem volt szerelmi kapcsolat - szögezte le az írónő. Levelezésük 25 éven át tartott.

Az ausztrál szerző úgy látja, könyve nemcsak abban segít, hogy az olvasók jobban megismerhessék Piaf gondolkodását és törekvéseit, hanem számos személyével kapcsolatos sztereotípiát is eloszlathat. Hozzátette: Piaf nem "egy szegény önpusztító lélek" volt, hanem alkotó művész, aki maga formálta énekesi repertoárját és legendáját.

"Más távlatba állítva akartam bemutatni kiváló jellemvonásait, mivel úgy látom, azokat korábban nem vették eléggé figyelembe" - fogalmazott művéről Carolyn Burke.