Az alkotótelepet alapító és a nyitókiállítást kurátorként rendező művész felidézte, a csongrádi plein air kezdeményezés Szeged és Darmstadt testvérvárosi kapcsolatának köszönhetően jött létre, először 1991-ben. 

A Darmstadti Szecesszió elnöke, Pit Ludwig meghívására vehetett részt egy bő évtizedig a szervezet által dél-franciaországi Mirabelben rendezett alkotótelepen, ahol sajátos nemzetközi művészközösség alakult ki.

A Plein Air Nemzetközi Alkotótelepet ennek mintájára szervezték meg kezdetben Trogmayer Ottó, a szegedi Móra-múzeum igazgatójának támogatásával, majd ezeket a feladatokat a Szög-Art Művészeti Egyesület vette át. 

Napjainkban a civil szervezet mellett a találkozónak helyet adó Csongrádi Művésztelep és a Csongrád Város Képzőművészetéért Alapítvány szervezi az alkotótelepet. 

A választás a környezet szépsége és a befogadó közösség mellett azért Csongrádra esett, mert a művésztelepen szobrász-, festő-, grafikai műterem, bronzöntőműhely és fotólabor is az érkező művészek rendelkezésére áll - közölte Aranyi Sándor.

A résztvevők között sokan visszatérő alkotók, de folyamatosan csatlakoznak újak is. A háromhetes alkotótelepért a művészek kezdetben kettő, majd röviddel később három alkotással "fizettek". 

Ezekből az évtizedek alatt jelentős, több száz darabos képzőművészeti gyűjtemény jött létre, melyet az egyesület 2013-ban felajánlott Csongrád önkormányzatának, cserében azért, hogy méltóképpen gondozza és bemutassa azt. Az anyagi források - pontosabban azok hiánya - csak bő egy évtized után tette lehetővé a galéria létrehozását a város szívében - mondta a festőművész.

Aranyi Sándor elmondta, a nyitótárlat rendezése során arra törekedett, hogy a korábban a résztvevő művészek által képviselt 17 ország mindegyikéből láthasson alkotásokat a közönség. 

Két művész - az argentin Miguel Epes és a német Volker Beyer - a korábbi 35 alkotótábor közül harminchárom résztvevője volt, az ő alkotásaik is szerepelnek a tárlaton, ahogy Pit Ludwigtól egy, az első alkotótábor csapatát megörökítő csoportkép látható a kiállításon.

Az nyitótárlat anyagában hangsúlyosan helyet kaptak a magyar - részben Csongrádhoz és Szegedhez kötődő - művészek, köztük Aknay János, Nagy Gábor, Nádas Alexandra, Popovics Lőrinc, Szabó Ábel, Dudás Sándor, Sejben Lajos mellett német, darmstadti alkotók. 

A kiállításon egyedi és sokszorosított grafikákat, akvarelleket, táblaképeket, fa- és kőszobrokat és kisplasztikákat láthatnak az érdeklődők.

A tárlat nyár végéig tekinthető meg, hogy az idei, 36. Plein Air Nemzetközi Alkotótelep résztvevői láthassák a kiállított műveket - tudatta Aranyi Sándor.