Karsay Orsolya 1968-ban eredetileg néhány hétre érkezett a könyvtár kézirattárába, végül kisebb megszakítással 38 éven át dolgozott az intézményben. Klasszika-filológusként végzett, majd bizánci tanulmányokból szerzett tudományos fokozatot. Elsősorban a modern irodalmi hagyatékok feldolgozásával foglalkozott. 1985-ben vette át a kézirattár vezetését. Kiemelt figyelmet fordított az emigrációba kényszerült magyar szerzők hagyatékainak megőrzésére, és olyan dokumentumok gyűjtését is szorgalmazta, amelyek jelentőségét csak később ismerték fel.

Az OSZK felidézte, hogy Karsay Orsolya a magyar könyvtári muzeológia úttörői közé tartozott: irányításával 1990 és 2002 között négy nagyszabású kiállítás valósult meg. Ezek közül az egyik legjelentősebb a 2002-es Uralkodók és corvinák című tárlat volt.

A corvina-kutatás megújításában is szerepet játszott: a gyűjtemények rekonstrukciója mellett a történeti és kulturális értelmezés fontosságát hangsúlyozta.

A könyvtár megemlékezésében az intézmény iránt elkötelezett, széles látókörű szakemberként méltatta, aki a nemzeti könyvtárat a magyar kultúra gazdag és sokszínű örökségének őrzőjeként és gyarapítójaként tekintette.

Fotó: OSZK